El comercio internacional de Brasil se muestra afectado por los desarrollos macroeconómicos recientes. Por un lado, los vaivenes de los precios internacionales de materias primas alteran sensiblemente los ingresos por exportaciones; por el otro, la economía brasileña se ha desacelerado y con ello ha reducido el crecimiento en las compras externas. De todas maneras, la sorpresa de enero fue el regreso del déficit comercial.
Retroceso en las exportaciones de productos básicos y desaceleración de las compras de bienes de consumo
Las exportaciones totales de enero de 2012 alcanzaron los 16141 millones de dólares, apenas un 6,1% por encima del registro del mismo mes del año pasado. Los productos manufacturados se destacaron, con un crecimiento del 4,1% respecto al mismo mes del año anterior. Las ventas de productos básicos se contrajeron un 1,4%. Sin embargo, si consideramos la evolución acumulada de los últimos doce meses, el panorama cambia, en tanto refleja en parte la situación previa a la desaceleración global reciente: los productos básicos lideran las ventas externas, con una expansión del 32,1% y una participación de 47,6% en las exportaciones totales.
Cuadro 1 Evolución de las exportaciones
Mill de USD
Las compras externas, en tanto, totalizaron 17433 millones de dólares, un 17,7% por encima de enero de 2011. La principal novedad fue la desaceleración de las compras de bienes de consumo durable. Estos se expandieron un 9,6% en comparación con enero del año pasado, mientras que el crecimiento anual en 2011 fue de 34,4%. La desaceleración también fue importante en los bienes intermedios (8,5%). El mayor aumento, por otro lado, se dio en el mes de los combustibles (38,9%). Con estos números, el saldo comercial del mes fue deficitario, por 1292 millones de pesos.
Cuadro 2. Evolución de las importaciones
Mill de USD
Exportaciones: factores climatológicos y caída de precios explican la desaceleración
Durante el mes de enero de 2012 se redujo el índice de precios de las exportaciones con respecto a diciembre (2,4%), lo cual contrasta con la experiencia reciente. De hecho, en el acumulado de 12 meses, los precios fueron los principales responsables del crecimiento de las exportaciones, expandiéndose un 21,2%. La baja del índice de precios de las exportaciones totales en enero respecto a diciembre de 2011 fue causada principalmente por la caída de los precios de los productos básicos (-3,9%), en particular del mineral ferroso, aunque los productos semi-manufacturados y manufacturados también registraron caídas. Este movimiento acentuó la tendencia reciente de fuerte disminución de los precios de exportación asociados a las materias primas, registrada desde mediados