Apesar do consenso em torno do papel crucial dos indicadores socioambientais, não tem havido sequer aquele mínimo de convergência que seria necessário para que houvesse a legitimação de algum (ou alguns) dos numerosos indicadores propostos.
Este relatório tem por objetivo fazer uma revisão dos principais indicadores de desenvolvimento sustentável e analisar o comportamento dos mesmos nos países da América do Sul. Ele está dividido em quatro partes. Após esta introdução, o Capítulo 1 apresenta uma revisão crítica dos principais indicadores de sustentabilidade, identificando os aspectos positivos e a limitações de cada um. A discussão busca enfatizar a dificuldade de se definir um indicador que consiga representar todas as dimensões do desenvolvimento sustentável, bem como evidenciar os resultados contraditórios ao se comparar os diferentes indicadores. O segundo capítulo analisa a trajetória dos indicadores nos países da América do Sul. Por fim, a conclusão resume os principais pontos da discussão e apresenta recomendações quanto aos indicadores a serem construídos/acompanhados no âmbito da eventual implementação de um sistema de monitoramento de desenvolvimento sustentável nos países do Mercosul.